 堀之内貝塚から出土した土器
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貝塚文化最盛期である縄文時代後期前半から貝塚文化衰退期の縄文時代晩期にかけて形成された遺跡で、今から約4,000〜2,000年前にあたります。
貝層は東西に長く、長径２２５ｍ、短径１２０ｍあり、北西部を屈曲部としたＵ字型の馬蹄形貝塚です。
出土品は数多くあり、なかでも土器は堀之内式と名付けられて、土器編年のうえで縄文時代後期前半の標式土器となっています。また縄文時代晩期の出土品としては土偶破片、貝製腕輪など非実用的で呪術的あ品々があり、このこと祈りが人々の心に広まっていたことが分かります。
貝層下からは縄文時代後期初めの住居跡が発見され、そのほかに埋葬人骨も検出されています。発掘された貝類や魚・獣骨から、これらの人々はアサリ、ハマグリ、イボキサゴ、クロダイ、スズキ、イノシシ、ニホンジカなどを捕食していたと考えられますが、魚介類に限れば、浅海や干潟で比較的容易に捕獲できるものが多く、堀之内遺跡の縄文時代人は遺跡周辺の豊かな自然から恵みを得ていたと推測されます。
堀之内貝塚は明治以後何回も発掘調査が行われていますが、その調査の過程は縄文時代文化研究の学史であり、貝塚文化の消長を知る重要なものといえます。
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